石窟外景

阿艾石窟地处新疆维吾尔自治区库车县阿格乡库木鲁克埃肯大峡谷中，距县城60多公里，横穿天山的独（山子）－库（车）公路经过沟口，地理坐标为东经83度05分、北纬42度08分。1999年，当地的维吾尔族农民偶然发现，精美的壁画随即得到文物部门的高度重视，阿艾石窟很快在佛教学界和文物考古学界中引起广泛的关注。

窟内现存的大量汉文题记为我们提供了许多有价值的信息。首先，发现于右壁的两处"己巳"干支为探讨石窟的年代提供了可靠的依据；其次，题记中出现的"药师佛"、"卢舍那佛"、"七佛"、"十方佛"、"千佛"、"文殊菩萨"等佛名和菩萨名为考证本窟及周边地区石窟的壁画题材极为有益；第三，题记中出现的姓氏如傅、彭、梁、赵、李、申、寇、裴、白、似先等，既有汉姓、也有西域及龟兹国姓，而"似先"之姓甚至源于高丽，这些都是值得进一步探讨的问题。

根据窟内发现的干支纪年和对壁画风格的比较，阿艾石窟应开凿于中唐时期，其性质属净土堂，绘画风格为汉风式，色调以绿为主，白色为衬底，蓝、赭色为辅，菩萨身着的璎珞珠饰均采用高光处理，立体感极强。与邻近的库木吐拉石窟群中的汉风窟一样，阿艾石窟的开凿与唐代安西大都护府建治龟兹有密切关系，其佛教文化因素属中原佛教的回流，特别是与敦煌石窟在题材内容等方面存在明显的继承性。
阿艾石窟时代明确、题材清晰、画法精湛，具有极高的历史价值、学术价值和艺术价值，目击阿艾一定使您不虚此行。